이명박 대통령이 "대학 가는 것보다 마이스터고에 들어가길 원하는 시대가 불과 몇 년 안에 올 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 3일 오전 '마이스터고'로 지정된 원주정보공고를 방문한 자리에서 고교 졸업생의 80% 이상이 대학에 진학하는 현실에 대해 "이제 이것이 한계에 왔고, 이러다보니 취업률이 낮을 수 밖에 없다"고 말했다.

이어 이 대통령은 "정부가 우수한 전문계고를 마이스터고로 지정ㆍ육성하려는 이유도 바로 이 때문"이라며 "실습을 통한 맞춤형 교육으로 학생과 기업 모두에 도움이 되기에 마이스터고는 반드시 성공할 수 있다"고 강조했다.

또 "이제는 학력보다 실력이 인정받는, 실질적인 실력시대로 가는 것"이라고 덧붙였다.

이날 자리에서 이 대통령은 이 학교 학생·학부모·교사, 그리고 마이스터고로 지정된 21개 학교장, 협력기업체 관계자들과 간담회를 가졌다.

마이스터 고교란 기업들이 현장에서 요구하는 우수 기술인력을 양성하는 특성화 실업계 고등학교로, 협약을 맫은 지역 내 기업은 교사, 교재, 장비, 연수 등을 지원하고 졸업생의 우선 취업을 보장한다.

정부는 마이스터고 숫자를 현재 21개교에서 내년 1월 35개교, 2011년에는 50개교로 늘릴 방침이다. (사진=청와대)